曾我泰久。ヤッチン。
長年ジャニーズ・ポップスをチェックしている人にとっては、今でも彼に特別の思いを寄せてる方も多いと思います。僕もそんな一人。
彼が所属したバンド、ユニットは、レコード発売されたものだけでも、リトル・ギャング、アンク、グッバイ、とあって、1983年にグッバイがレコ大の新人賞を受賞した際、“新人じゃないじゃん！”とツッコミがあったりもしましたが。あの時、号泣してるヨッチャンの横で、ニコニコしながらギターを弾いてるヤッチンの姿に、貫禄すら感じたものです。
僕はデビュー前のグッバイの演奏を、偶然ナマで聴くというラッキーな機会に恵まれました。小泉今日子目当てで、TBSラジオの公開生放送をTBSホールに見に行った時のことです。一発目に演奏されたのが、デビュー曲の「気まぐれOne Way Boy」のB面に収録されることになる「Dance × 3」。出だしのリードボーカルをとったのは、ヤッチンでした。もう、キョンキョンなんてどうでもよくなっちゃって。
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先日久しぶりに、彼のソロライブを観ました（2002年5月31日、原宿アストロホール）。正直言って、20代の頃よりも声がよく出てたような気がした。見た目も若いけど、中身も年とってないというか。
で、そのライブ当日に発売になったのが、この『No5』。ヤッチン印丸出しなオープニングナンバーに、ニンマリ。そして盟友、野村義男が詞を提供したナンバーへ。この二人には、誰も立ち入れない世界がありますね。
“君が居るのが当たり前で 僕は自分のことばかりで 少し寒い季節が来ても あたためてあげれなかった”と、ヤッチンの声で歌われると、ナゼか胸が締めつけられる思い。
彼のソロアルバムというのは、この作品も含めて、ほぼ一人で全てレコーディングされています。そして通販という流通形態。文字どおりの“マイペース”。こういったスタンスで音楽活動できる状況は、とても幸せだと思う。そしてそれを支えているファン。
先日のライブ会場には、損得抜きの愛情が溢れていました。
